3. Il linguaggio Java

3.1 Introduzione

Java è un linguaggio a basso livello, completamente orientato all'oggetto, studiato per la programmazione della macchina Java. Similmente al C, le istruzioni fondamentali del linguaggio Java sono poche, vicine al linguaggio macchina Java e perciò non danno la possibilità di scrivere rapidamente programmi complessi. Al fine di estendere le capacità del linguaggio, Java è corredato di ampie librerie di classi di base. Tramite quest'ultime, si può produrre software evoluto, che va dalle applicazioni per ambienti grafici a finestre a programmi che gestiscono i socket per la comunicazione in rete. Ovviamente, le librerie di classi sono estendibili da parte del programmatore. Un sorgente di codice Java è un file ASCII (o, più in generale, UNICODE) con estensione *.java contenente le istruzioni del linguaggio Java. Una volta compilato il sorgente java, ogni classe dichiarata in esso dà origine a un file con estensione *.class. In altre parole, ogni classe "sorgente" genera la sua corrispondente classe compilata in bytecodes. In effetti, nel linguaggio Java la dichiarazione di classi non costituisce affatto un'operazione di alto livello. Anzi, essa è molto vicina alla macchina Java. Il "microprocessore virtuale" Java, infatti, possiede una architettura fondata sulle classi. Similmente a ciò che avviene anche nel linguaggio Java, i programmi in codice macchina (bytecodes), sono tutti contenuti in classi (file con estensione *.class). La macchina Java carica ed esegue classi di bytecodes.

1. Classi del linguaggio Java (sorgente *.java)

=> compilazione =>
2. Classi in linguaggio macchina (*.class)
=> macchina Java

Generalmente, buona parte delle classi in linguaggio macchina di cui fa uso un programma scritto da un utente si trova in libreria. Una classe di libreria non è altro che una classe di linguaggio macchina (*.class) ai cui metodi hanno accesso tutti gli altri programmi. Essa può essere ottenuta dalla semplice compilazione di un sorgente in linguaggio Java.

Per quanto la riguarda la sintassi del lingaggio Java, essa ricalca quella del C e del C++. Per questo motivo nella seguente descrizione del linguaggio Java si dà per scontata una certa conoscenza del C e del C++.